撰文：Regina Chan 陳慧心

本田宣佈正計劃其北美推出的輕型貨車Ridgeline在2028年停產。

不過，車迷大可以放心，這只是暫時性質。因為事實上是這家汽車製造商正在延長其成熟的汽油和雙動能技術的生命週期。

在位於美國阿拉巴馬州林肯市生產線上生產Ridgeline將於今年第四季度後暫停生產，為期18個月，以便本田能夠改良及升級其V6氣缸引擎和基建平台，以滿足未來更嚴格的廢氣排放法規，之後將於2028年重新啟動。至於同一車架和底盤的越野版本Pilot將繼續生產至2028年。

回顧第一代Ridgeline於2005年以2006年份型號正式推出，當時Honda並沒有跟隨傳統Pickup Truck的梯形底盤路線，而是大膽採用與Pilot相近的單箱式車架。這種設計在當年Pickup市場極具爭議，因為北美消費者長期認為真正Pickup必須具備傳統梯形底盤。

然而Honda卻認為，市場其實存在另一批買家，他們需要Pickup truck的實用性，但同時希望擁有乘客車般舒適駕乘體驗。Ridgeline因此成為市場少數採用另類選擇。

雖然第一代Ridgeline推出時受到不少傳統輕型貨車車迷的批評，但實際上銷量表現並不差。2006年加拿大市場錄得接近5,000部銷量。不過隨著油價波動與市場轉變，Ridgeline其後銷量一度下滑，Honda甚至曾短暫停產。

直到2016年，第二代Ridgeline正式回歸市場，再次以時尚生活取向「Lifestyle Pickup」的概念切入市場。新車延續Pilot平台與V6氣缸，同時提升拖載能力、豪華感以及科技配置。

Ridgeline在北美汽車消費群當中的口碑近年持續提升。不少車主認為，它其實更符合現代都市用家的真實需求，包括舒適長途駕駛、家庭用途以及輕度拖載功能，而非純粹強調重型工作性能。

從Pilot到Ridgeline，Honda沒有盲目跟隨北美市場主流，而是嘗試以自身工程哲學重新定義旗下產品。Pilot成功打開家庭需要的越界車市場，而Ridgeline則證明，即使在最保守的北美文化當中，Honda依然可以找到屬於自己的生存空間。

雖然Honda已宣佈無限期暫停位於加拿大安大略省耗資150億美元的大型電車和電池工廠計畫。由於歷史性的財務虧損以及美國汽車政策的改變，本田也在策略上作出轉變，已將其重心大幅轉向為其核心產品線，包括在北美受歡迎的Pilot、Passport和Odyssey，並且積極開發下一代的油電雙動能hybrid系統。